自從地球上有了水，也就有了生命，水是生命不可缺少的物質之一，是人的命根子。

水在人體中的作用十分重要，它是細胞構造不可缺少的物質，人的許多生理活動，如消化、分泌、排泄、營養物質的運輸、體溫調節等均要在有水的情況下才能進行，水是機體中含量最多的組成成份。

兒童體內的水分比成人多，而且年齡越小，水在體內所占的比例越大。新生兒體內水分約占體重的80%，出生後一個月占75%，嬰兒期占70%，學齡兒童約占65%，成人占60%。由於小兒生長迅速，新陳代謝旺盛，相對來說需水量較大，兒童體內水不足，不但影響發育，還容易患上疾病。

人體內水的來源，主要靠喝水，用什麼來給孩子補充水分呢？很多人立刻想到名目繁多的飲料，不少廣告也正是這樣告訴人們的，由於飲料好喝，再加上人們錢袋漸鼓，喝飲料的孩子越來越多，年齡也越來越小，純淨而沒有味道的白開水漸漸地被飲料所替代，這實際上是一種影響孩子健康成長的不良傾向。

飲料的種類非常繁多，有的飲料是含有多種營養成份和微量元素，飲料所含成份雖有區別，但是糖幾乎是所有飲料所含的共同成份，少量糖的攝入能夠治療某些疾病和增強運動能力，如果糖類攝入過多，糖進入人體循環，就可使血糖升高，血糖的升高能夠影響控制饑餓與飽食的中樞，使人體感覺飽了，不再有食欲繼續進餐。孩子自控能力差，他們更願意和喜歡喝那些帶糖的甜滋滋的飲料，結果是孩子由於常常喝飲料，帶來不好好吃飯的麻煩，直接影響了身體的健康發育。

此外，飲料五顏六色、鮮亮奪目，其顏色大都來自色素。色素是以煤焦油為主要原料經化學方法合成的，符合食用標準的色素也只是能吃而已，對身體並無任何營養價值，況且有的難以保證品質，更不利於健康。有些自我標榜為「純天然」的飲料，也少不了人工合成的化學防腐劑，兒童身體發育未成熟，肝臟的解毒能力和腎臟的排毒功能都比較差，經常喝飲料，日積月累，蓄積體內，會干擾正常代謝，影響孩子的體質和智力。長期以飲料代替喝水的兒童會引起營養不良、肥胖、多動症以及成年後對男子生殖能力產生影響等等，飲料對兒童身體傷害的宣傳報導正逐年增加。我還觀察到從小只喝飲料不喝白開水的孩子身高也會受到一定的影響。

有的家長不理解，為什麼同樣喜歡喝飲料的兒童，體格發育會呈現兩極分化，要麼過瘦，要麼過胖，原因是糖分含量過高，對於食欲本不旺盛的兒童，他們已從飲料中獲得了許多的能量，從而影響正餐進食，長期下去，必然造成蛋白質、某些維生素、礦物質、纖維素和微量元素攝入的不足，影響身體體格的正常發育。而對於食欲旺盛的兒童，在正餐之外，又從飲料中獲得許多能量，造成能量攝入過多，便會以脂肪形式儲存起來，結果導致肥胖。

究竟喝什麼水好？自來水、礦泉水、純淨水、礦化水、磁化水等，它們各自都有不同的特點。營養學家指出，從營養學觀點看，純淨的白開水對身體的健康最有益，白開水最解渴，進入人體後可立即發揮新陳代謝功能，有調節體溫、輸送養份及清潔身體內部的功能。科學家還發現，煮沸後自然冷卻的涼開水最容易透過細胞膜促進新陳代謝，增進機體免疫功能，提高人體抗病能力。習慣于喝涼開水的人，體內脫氫酶活性高，肌肉內乳酸堆積少，不容易產生疲勞。

有的家長說：「給白開水，孩子不喝，非要飲料不可。」其實，孩子愛喝飲料不是天生的，是後天家長給培養出的習慣。孩子出生後，母乳餵養的孩子，家長會在兩次餵奶之間給孩子喂一些溫開水，一日3∼4次。而混合餵養和人工餵養的孩子專家要求在孩子二個月時應添加一些蔬菜水和鮮果汁，以補充牛奶在加工過程中損失的維生素C，一般每天2次，可以擠一些新鮮桔子、柳丁或番茄、西瓜等多汁水果，加少量溫開水就可以了，這就是小嬰兒最初喝到的家長自製的飲料。第4個月時可加米湯，補充B族維生素，第5個月時，可將水果刮成泥喂給孩子吃。在第5個月可以喂水果泥時一定要改掉喝果汁的習慣，喝水就喝白開水，喝果汁就吃水果泥，一定要改過來，很多孩子長大後只喝飲料不喝白開水的習慣，就是從小喝果汁水造成的，有味的水孩子就喝，沒味的白開水孩子就不喝。所以孩子五個月後一定要改掉喝果汁水的習慣，越早改，孩子越不會上癮。這是孩子愛喝飲料的最主要的原因。

還有一個原因是孩子在家喝白開水，出去玩時喝飲料。現在在許多公共場所、公園，很少看到背水壺的家長，一是背水壺不方便，二是買飲料、礦泉水非常方便，隨處都可買到，當孩子喝到甜絲絲、酸溜溜的飲料，對孩子來說，的確是擋不住的誘惑。我的孩子從小只喝白開水，出門玩時，我們是常常背著水壺，有的朋友見了就說：「看你能堅持多久，等孩子長大了，上學了，周圍都是喝飲料的，他會不喝？」我當時想，為了孩子的健康，能多維持一年也是好的。結果孩子到了4歲以後，再給他喝飲料，他嘗一口，就不肯喝，我也曾給他試過多種飲料，除「可口可樂」外，他都說沒有白開水好喝，「可口可樂」我們只在過年過節家庭聚會時才會給孩子喝一些。這一點正好證明了美國田納西州大學一位博士的科學實驗：「孩子在兩歲時的飲食習慣、喜歡吃的食物的種類，即使到8歲時，再增加的食物不過4%，研究人員指出，兒童隨年齡增長口味的改變不大，飲食傾向早在2∼3歲時即已形成。」

所以，每位家長在孩子最初成長的2∼3年內，不讓孩子接觸到飲料，或者儘量少的讓孩子飲用飲料，孩子自然是不會拒絕喝白開水，孩子也會愛上喝白開水的。家長不但可以節約一筆開銷，而且還為孩子的健康奠定了一定的基礎。

最後再介紹一些飲用白開水的注意事項：

1、涼開水超過3天就不能飲用。這是因為水貯存過久，會被細菌污染，並會產生一種對人體有害的致癌物質—亞硝酸鹽，亞硝酸鹽一旦大量進入人體後能使血液中的紅血球失去攜帶氧氣的能力，致使組織缺氧，出現噁心、嘔吐、頭疼、心慌等症狀，亞硝酸鹽在人體內能與有機胺結合形成亞硝胺，而亞硝胺又可促發食管癌、肝癌、胃癌等。

2、開水要新鮮，不能喝那種反復煮沸的「陳」開水，它煮掉了人體所需的礦物質，甚至含有某些對人體有害的微量元素及亞硝酸鹽。

3、宜頻頻飲水，切忌暴飲，暴飲使胃內水量猛然過多，加重胃的負擔，妨礙對食物的消化，對胃下垂、心臟病的患者威脅更大，甚至會發生「水中毒」。

因此，提倡多飲白開水，少喝或不喝飲料，對兒童健康成長有重要作用。